El debate de si el Poker es o no un juego de azar o un deporte es ya antiguo. Claro está que desde 1998 está determinado que el Poker sea un juego de azar, pero en la práctica no parece tan simple como eso.

Hace dos años, el matemático holandés Ben van der Genugten, experto en estadística y probabilidad, acercó su teoría a la Corte Suprema holandesa, demostrando matemáticamente que el poker es un juego de habilidad.

Básicamente plantea que el azar cumple un rol de menor importancia que el del aprendizaje en el poker, por lo tanto la habilidad será superior conforme aumente progresivamente el aprendizaje. La diferencia entre un jugador experto y un novato es lo suficiente grande como para afectar a la primera parte de  la teoría.

Asimismo un estudio de la Universidad de Ohio, Estados Unidos, intentó mediante experimentos demostrar esto mismo.

Se tomaron 40 estudiantes con pocos o ningún conocimiento de poker y los pusieron a jugar alrededor de 200 manos entre ellos. A la mitad se les informó sobre  estrategias básicas, como selección de manos iniciales y el estilo profesional de jugar solo alrededor del 15% de las manos. La otra mitad del estudiantado recibió información solamente sobre historia del poker, sin análisis ni estadísticas.

Finalmente, los estudiantes que recibieron lecciones estratégicas tuvieron mejor desempeño que los que no. Se repitió el experimento poniéndolos a jugar más de 700 manos, con el mismo resultado. La pregunta era obvia: Si el poker es un juego de azar, ¿cómo se explica que las estrategias marquen la diferencia entre ambos grupos?

La pregunta está pendiente aun, pero el poker sigue siendo en la práctica un juego que no tiene tanto que ver con el azar como podría pensarse.